Обзор игры: PRINCESS MAKER 2 REGENERATION

Как понять, что такого особенного в играх вроде Princess Maker? Суть в том, что это довольно странный опыт: симулятор, где ты буквально определяешь жизнь и выбор девочки-подростка, пока она не вырастет. Согласитесь, если вырвать это из контекста, звучит жутковато и как минимум странно. С другой стороны, кто из нас не создавал безумные сценарии в The Sims 4, которая уже больше десяти лет остается одной из самых популярных игр? И все же, уникальное обаяние именно Princess Maker 2 сложно передать словами. Особенно если учесть, что это УЖЕ ТРЕТИЙ релиз одной и той же игры, теперь под названием Princess Maker 2: Regeneration.

"Вот так, ваша честь, эта десятилетняя девочка и оказалась в моем доме", – шутит игра в начале.

Учитывая, что оригинал вышел аж в 1993 году, Princess Maker 2 прошла через довольно бурную историю. Она портировалась на 3DO, Sega Saturn, PlayStation 2 и, как ни странно, даже на DOS (первый релиз был на PC-98). В 1996 году вышел полный английский перевод, но компания-локализатор вскоре обанкротилась. Это помешало официальным продажам, зато подстегнуло распространение игры через "цифровое подполье" среди тех, у кого были обзорные копии. Став своего рода культовой игрой, которую так и не продавали официально, она подтолкнула нынешних правообладателей из BlissBrain выпустить ее в Steam в 2016 году как Princess Maker 2 Refine. Причесанная HD-графикой и озвучкой, она стала отличным переизданием полюбившейся классики.

Что подводит нас к Regeneration. Главное новшество – появление на консолях, что делает Princess Maker 2 доступной на Switch (где выбор игр серии был до этого крайне ограничен). Графику снова подтянули, на этот раз переделав многие статичные изображения и портреты, чтобы лучше передать дух оригинала, но с учетом возможностей современных экранов. Наконец, добавили стартовую заставку, которая должна передать изначальный замысел игры. Идея в том, чтобы создать опенинг в стиле 90-х, показывающий ключевых персонажей, возможности и элементы геймплея.

"Отец указывает на планету, откуда, по его словам, прибыла его дочь".

Как и в других частях Princess Maker, задача — успешно вырастить дочь от десяти до восемнадцати лет и ежемесячно определять, чем она будет заниматься: учиться, работать, сидеть на диете или исследовать мир. По сравнению с другими частями серии, Princess Maker 2 (а значит и Refine, и Regeneration) предлагает гораздо больше вариантов того, чем заняться в течение месяца. Учеба дорогая, но открывает множество путей для карьеры и отношений. У вас более тесная связь с приемной дочерью: можно свободнее общаться, вместе путешествовать, лучше понимать ее поведение и воспитание. Например, если она становится недисциплинированной или капризной, можно отправить дворецкого присмотреть за ней, чтобы она не натворила дел. Наоборот, дружелюбная и счастливая дочь будет охотнее делиться своими потребностями и желаниями, что помогает в ее развитии.

На Princess Maker 2 Regeneration можно посмотреть с двух сторон (или даже трех, если быть совсем придирчивым). Во-первых, как игрок на Switch, для которого это, возможно, единственная возможность познакомиться с серией. И в этом случае вам повезло: это лучший вариант из доступных на платформе. На Switch есть только Princess Maker ～ Faery Tales Come True ～, которая значительно хуже портирована и сложнее для прохождения. Princess Maker 2 более дружелюбна к новичкам: здесь есть стартовый капитал, чаще приходят выплаты из замка, да и дочь более снисходительна к ошибкам воспитания. Хотя некоторые возможности и ограничены, у них меньше подводных камней: например, можно развивать в дочери либо этикет и дипломатию, либо приключения и силу, и оба пути будут приносить деньги, даже если вы не знаете всех тонкостей игры. Такая ясность в достижении первых финалов очень помогает тем, кто впервые знакомится с игрой.

"Удивительно, правда? Десятилетней девочке не очень нравится сидеть с чужими детьми и отдавать деньги папе".

Приятно, что озвучка, добавленная в Refine, осталась и в этой версии, и она так же прекрасна. Вместо того чтобы изобретать велосипед, BlissBrain разумно сохранили удачные изменения, внесенные при прошлом переиздании. Озвучка здорово влияет на атмосферу и сюжет, делая игру менее типичным симулятором и добавляя ей элементы визуальной новеллы. Особенно мне нравится, как меняются интонации персонажей – от презрения к невольному уважению – по мере того, как растут ваши характеристики, и вы становитесь более "женственной" (это их слово, не мое).

Однако, даже как самостоятельный продукт, Princess Maker 2 Regeneration имеет свои недостатки. Во-первых, кажется, были проблемы с оптимизацией при переносе игры на, будем честны, не самое мощное железо. Иногда игра подтормаживает, особенно в режиме приключений, где принцесса перемещается по карте в духе старых Zelda. Задержки заметны при выборе действий и даже при прокрутке меню, что просто нелепо. Этой игре, по сути, тридцать лет, и она создавалась для компьютеров с частотой 5 МГц. В основе это текст, статичные картинки и цифры, меняющиеся по определенным правилам. Это как если бы Microsoft выпустила "Косынку" на современных ПК, а анимация раздачи карт вызывала бы синий экран смерти.

Кроме того, повсеместно встречаются проблемы с текстом. Иногда шрифт отображается некорректно, появляются случайные символы, например, при покупке предметов или выдаче карманных денег. В игре есть возможность ускорять текст, но это лишь приводит к зависаниям и задержкам в игре, которая и так в основном состоит из чтения. А когда наступает время Фестиваля урожая, просто невыносимо сидеть и смотреть, как игра медленно, буквально по шагам, показывает танцы, рисование или бои, причем каждый этап кажется дольше предыдущего. Когда дочь неизбежно проигрывает на первом Фестивале, вам приходится просто сидеть и ждать, пока закончится остальная часть мероприятия, и это может быть настолько утомительно, что хочется просто отключиться.

"Вот оно, родительство!"

К тому же, в Princess Maker 2 Regeneration есть необъяснимые, случайные баги. Работа внезапно становится невозможной, независимо от базовых навыков дочери. Я был идеален в кулинарии и домоводстве, но не смог проработать и дня в гостинице. В другом прохождении у меня были высочайшие показатели силы и выносливости, но мне ни разу не удалось успешно уложить кирпич, когда я пытался работать каменщиком. Насколько я понял, баг с Верой (Faith), который был в Refine, остался, так что игрокам, стремящимся к "религиозным" концовкам, стоит быть осторожными, если инвентарь переполнен. Такие вещи можно простить игре, которая старше группы Foo Fighters, но современный продукт с современной ценой должен быть гораздо более отполирован и доработан.

И тут мы подходим к тому, что Regeneration уступает Refine почти во всем. Мне лично больше нравится цветовая гамма в обновленной графике Refine: у Regeneration какой-то "глянцевый" блеск, будто это работа ИИ, даже если это не так. Форматирование текста выглядело лучше в Refine, и читать было удобнее. Игра ощущается более естественной с мышью и клавиатурой, чем с геймпадом и кнопками, хотя надо отдать должное Blissbrain: управление на консоли – это наименьшая из проблем порта. Та самая стартовая заставка больше напоминает фанатский трейлер, чем профессиональную работу, и мне жаль это говорить. Я люблю серию Princess Maker (даже странную настольную игру), но эта версия хромает и по производительности, и по общему исполнению.

"О, обычные подарки для юной леди: флейта единорога, кулон демона... И ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ ПРОДАЕШЬ МОЕМУ РЕБЕНКУ?"

Вероятно, найдутся те, кто будет возмущен удалением определенных элементов, и вот тут я полностью поддерживаю изменения. Странно думать, что в 1993 году разработчики смотрели на идею воспитания девочки и думали: "А давайте оденем ее в рискованные кожаные наряды, и если звезды сойдутся, она станет проституткой", и это казалось нормальным. В свое время Princess Maker 2 не считалась пошлой или отвратительной, но сейчас другой, лучший мир, и, возможно, некоторые вещи стоит просто оставить в прошлом и не пытаться их воскресить. На Switch доступны все концовки, и они представлены ни лучше, ни хуже, чем в Refine. Это значит, да, вы все еще можете выйти замуж за свою дочь (странно, но есть такое), но вы не можете нарядить ее в фетиш-платье и пялиться на нее во время игры. Видите? Все еще странно, но уже не так криминально.

Я никогда не перестану любить Princess Maker 2 и горжусь тем, что купил Refine в Steam, чтобы поддержать сохранение серии. Мне очень понравилась Princess Maker 5, и я надеялся, что это станет началом чего-то нового, несмотря на проблемы с локализацией. Но Princess Maker 2 Regeneration – это как добавить несколько неудачных приправ к очень хорошему бургеру. Мясо все еще вкусное, но квашеная капуста, чесночное масло, драгонфрут и булочка из бананового хлеба делают его невнятным и невкусным. Я все равно буду в нее играть, потому что мне нравится сама суть, но хотелось бы иметь лучший способ ее насладиться. Если у вас есть только Switch, играйте в Regeneration и постарайтесь не обращать внимания на недостатки. В противном случае, если есть ПК, вы можете поддержать BlissBrain и взять Refine. Это по-королевски правильный выбор.

Графика: 6.0
Обновленные портреты и окружение кажутся скорее машинной обработкой, чем ручной работой. Странное размытие по краям меню усиливает эффект "зловещей долины". Тем не менее, общее оформление хорошее и в целом передает дух оригинала.

Геймплей: 7.0
Прекрасный баланс симулятора и приключения, дающий больше вовлеченности, чем первая часть, но гораздо меньше сложности, чем последующие. Зоны приключений оставляют желать лучшего, а кривая обучения довольно крутая для новичков. Зато игра предлагает множество интересных концовок.

Звук: 8.0
Отличная озвучка, прекрасный саундтрек, звуковое оформление в целом на высоте. Иногда фразы накладываются, если несколько персонажей говорят одновременно и вы быстро проматываете текст, но это скорее проблема механики, чем звука.

Удовольствие от игры: 5.0
Princess Maker 2 – фантастическая игра, но эта версия не самая лучшая ее реализация. Плохо оптимизированная, с багами и дороговатая – сложно оправдать ее существование, когда на ПК уже есть лучшая версия. Но если у вас только консоль, это вполне достойный вариант.

Итоговая оценка: 6.0

Princess Maker 2 Regeneration доступна на ПК, Nintendo Switch, PlayStation 4 и PlayStation 5.

Обзор написан по версии для Nintendo Switch.

Копия Princess Maker 2 Regeneration предоставлена издателем.