Обзор Of Ash and Steel: Пепел, сталь и баги

Когда-то ролевые игры в духе Gothic (2001) одновременно восхищали своей амбициозностью и разочаровывали технической небрежностью. Одни баги можно было считать очаровательными и даже полезными, другие же просто ломали игру. Именно из этого культурного фона и выросло понятие «евроджанк» — игры, наполненные интересными идеями, но страдающие от грубоватой реализации. Of Ash and Steel идеально вписывается в это описание: за любопытными решениями здесь постоянно прячутся проблемы с технической частью и спорными игровыми механиками.

Без подсказок и облегчений

Игроки примеряют на себя роль Тристана — картографа, который случайно оказывается на острове Грейшафт. Почти без ориентиров он медленно добирается до крупного города, где события наконец начинают развиваться. Только спустя несколько часов Тристан сможет присоединиться к одной из трёх фракций, выполнив их задания.

Of Ash and Steel построена вокруг жёсткой философии отказа от «поводков»:
— никаких маркеров на карте;
— никаких выделенных NPC;
— никаких крошек навигации;
— и долгое отсутствие даже самой карты мира.

NPC дают расплывчатые указания, которые должны подталкивать игрока к исследованию: случайным квестам, скрытым локациям и новым персонажам. Главный квест на старте звучит просто: «иди на доки и заключи сделку». На какие доки? С кем? Почему? Игра молчит. Продвижение даже самых мелких побочных заданий почти всегда сопровождается блужданиями, путаницей и прослушиванием бесконечных монологов. Никогда не знаешь, откуда придёт следующая зацепка.

Подобный подход может быть свежим — многие устали от RPG, где всё разжёвано. Но отсутствие ориентиров должно компенсироваться удовольствием от самого мира. Даже без сюжета Red Dead Redemption 2 приятно исследовать. Увы, Of Ash and Steel здесь делает болезненный кульбит лицом в грязь: даже если цель понятна, на пути обязательно встретится баг или раздражающая механика, мешающая не только прогрессу, но и удовольствию.

Светлые стороны — но не без «но»

Для игры уровня AA Of Ash and Steel выглядит временами неплохо. Особенно удачно работает освещение и цикл дня/ночи. Лоу-фэнтезийный антураж местами даже приятен: поля цветов, мрачные леса, атмосферные тени. Звуковое окружение выполнено качественно, хотя музыка довольно быстро начинает повторяться.

Но стоит взглянуть на персонажей — и игра откатывается на десятилетие назад. Модели людей, зверей и монстров — слабое место. Лица порой выглядят откровенно плохо, а многие NPC различаются лишь мелкими правками. Липсинк — практически отсутствует.

Парадоксально, но при этом озвучки в игре очень много, и выполнена она в целом неплохо. Однако:
— голоса персонажей в диалогах и бою почему-то могут отличаться;
— реплики часто накладываются или повторяются;
— система последствий диалоговых выборов работает нестабильно и местами легко ломается.

Сценарий тоже оставляет вопросы. Игра почти всегда старается шутить, и из-за этого все персонажи звучат одинаково. Диалоги растянуты, нередко теряют нить и забывают о главной мысли. Квесты легко ломаются, если выполнять их не в том порядке, который предполагали разработчики.

Не боец — и это чувствуется

Логично, что картограф, а не воин, поначалу плохо дерётся. Тристан должен учиться выносливости, блокам, парированию, таймингам. Проблема в том, что логичное — не значит увлекательное. Прокачка занимает много времени, стоит золота, требует выполнения квестов и множества смертей. До первых проблесков удовольствия — долгий и утомительный путь.

Система прогрессии чрезмерно многосоставная:
— XP → навыки,
— навыки → золото,
— золото → тренеры,
— тренеры → квесты,
— крафт → нужные станции,
— и всё вокруг требует ресурсов.

Экономика также нуждается в балансировке: почти каждый враг роняет лут, но 90% его — бесполезный хлам.

Даже после прокачки боёвка остаётся максимум «терпимой». Ощущения удара нет, анимации грубоватые. Набор оружия разнообразный, но это не спасает. Магия появляется поздно и требует долгой специализации.

Баги, баги повсюду

С первых минут понятно: игра технически хрупкая.
Дёрганые анимации, ошибки в субтитрах, персонажи, проходящие сквозь стены, сломанные квесты — всё это здесь норма. Иногда «джанк» может веселить, но чаще он утомляет.

Амбиции у игры большие: она пытается быть масштабной, системной RPG, совмещающей олдскульные принципы и современные элементы. Но отсутствие шлифовки постоянно рушит эти стремления.

Вердикт

Если снизить ожидания и быть терпеливым к багам, Of Ash and Steel может что-то предложить. Мир временами интересен, свобода исследования присутствует, а подачу сюжета нельзя назвать занудной. Но путь через игру напоминает путешествие самого Тристана — полное раздражения и недоумения.